【什么事对价或约因】在合同法中，“对价”（Consideration）和“约因”（Cause）是两个非常重要的概念，它们是合同成立的基础。虽然这两个术语在不同法律体系中有不同的含义，但在英美法系中，“对价”是一个核心概念，而在大陆法系中，“约因”则更为常见。本文将从定义、特点、作用等方面对“对价”和“约因”进行简要总结，并通过表格形式进行对比。
一、定义与基本理解
对价（Consideration）：
在英美法系中，对价是指合同双方为了获得对方的承诺而作出的某种形式的交换。它必须是合法、真实且具有价值的，可以是金钱、物品、服务或其他形式的利益。对价是合同有效性的关键要素之一。
约因（Cause）：
在大陆法系（如法国、德国、中国等）中，约因是指合同成立的正当理由或目的。它是合同存在的基础，表明当事人签订合同的动机或原因。没有约因，合同可能被视为无效或可撤销。
二、主要区别
| 项目 | 对价（Consideration） | 约因（Cause） |
| 所属法系 | 英美法系 | 大陆法系 |
| 定义 | 合同双方为获得对方承诺所付出的代价 | 合同成立的正当理由或目的 |
| 核心作用 | 确保合同的有效性 | 说明合同的合法性与合理性 |
| 内容形式 | 可以是金钱、物品、服务等 | 通常是交易的目的或动机 |
| 法律地位 | 合同成立的必要条件 | 不是合同成立的绝对必要条件 |
| 是否必须存在 | 是 | 否（某些情况下可无） |
| 举例 | A卖房给B，B支付房款 | A借钱给B用于生意，B承诺还款 |
三、实际应用中的意义
在实践中，对价和约因都起到了保障合同效力的作用：
- 对价确保了合同的公平性和双方的互惠性。如果没有对价，合同可能会被认定为无效。
- 约因则帮助法院判断合同是否基于真实意图，防止欺诈或恶意行为。
例如，在英美法中，如果一方仅口头承诺给予对方好处，但没有提供对价，该承诺通常不具有法律约束力；而在大陆法中，若合同缺乏合理的约因，可能被判定为无效。
四、总结
“对价”和“约因”虽然在不同法律体系中有所差异，但它们都是合同成立的重要基础。对价强调的是双方的交换关系，而约因关注的是合同背后的动机与目的。理解这两者，有助于更好地把握合同法的核心原则，避免法律风险。
表格总结：
| 项目 | 对价（Consideration） | 约因（Cause） |
| 法系 | 英美法系 | 大陆法系 |
| 定义 | 合同双方的交换代价 | 合同成立的正当理由 |
| 必要性 | 是 | 否 |
| 内容 | 可为金钱、服务等 | 交易目的或动机 |
| 法律作用 | 合同有效性关键 | 表明合同合理性 |
| 例子 | B支付房款换取A的房屋 | B借钱用于经营并承诺还款 |
通过以上分析可以看出，无论是对价还是约因，都是合同法中不可或缺的概念，理解它们有助于更深入地掌握法律实务中的合同问题。
