在英语学习中，许多人都会遇到一些看似相似但实际用法不同的词语，比如“at first”和“firstly”。虽然它们都与顺序或时间有关，但在具体的使用场景和语法功能上却有着明显的差异。本文将详细解析这两个短语的含义及用法，帮助大家更好地掌握它们。

一、“At First”的含义与用法

“At first”是一个固定短语，表示“最初”或“起初”，用来描述某件事情刚开始时的状态或情况。它通常用于描述一个时间点之前的状态，或者强调某种变化的过程。例如：

- At first, I didn’t like the food, but after trying it again, I realized it was quite delicious.

（起初，我不喜欢这道菜，但再试了一次后，我发现它其实很好吃。）

- At first glance, the problem seemed simple, but upon closer inspection, it turned out to be very complex.

（乍一看，这个问题似乎很简单，但仔细观察后发现它非常复杂。）

从以上例子可以看出，“at first”侧重于描述事情的起始阶段，往往与后续的变化形成对比。此外，“at first”可以单独使用，也可以放在句首或句尾，灵活度较高。

二、“Firstly”的含义与用法

“Firstly”是“first”的副词形式，用来表示“首先”或“第一点”。它常用于列举事物的顺序，尤其是在说明观点或阐述理由时。例如：

- Firstly, we need to gather all the necessary information before making a decision.

（首先，我们需要收集所有必要的信息才能做出决定。）

- Firstly, I would like to thank everyone for coming today; secondly, let’s get started with the presentation.

（首先，我要感谢今天到场的每一个人；其次，我们开始今天的演示吧。）

需要注意的是，“firstly”通常是正式场合中的用法，尤其在书面表达或演讲中更为常见。同时，它一般会搭配其他类似结构（如“secondly”、“finally”等）一起使用，以增强条理性。

三、“At First”与“Firstly”的主要区别

1. 词性不同

- “At first”是一个介词短语，可以直接修饰动词或整个句子。

- “Firstly”是副词，只能用来修饰动作或行为。

2. 功能不同

- “At first”强调的是时间上的起点，描述事情的初始状态。

- “Firstly”则侧重于逻辑顺序，用于列举事项或步骤。

3. 适用场景不同

- “At first”更适合描述具体的情境或变化过程。

- “Firstly”更多出现在需要条理清晰的说明或论证中。

四、实战练习

为了巩固理解，我们可以尝试结合两者的用法造句：

- At first, I thought the task was impossible, but firstly, I needed to break it down into smaller parts.

（起初，我认为这项任务是不可能完成的，但首先，我需要将其分解成更小的部分。）

- At first, she refused to join us, but firstly, she agreed because of our persistence.

（起初，她拒绝加入我们，但首先，她同意了，因为我们的坚持。）

通过这些例子可以看出，“at first”和“firstly”虽然相关，但各自的侧重点完全不同。

五、总结

“at first”和“firstly”虽然都涉及“开始”或“首先”的概念，但在实际运用中存在显著差异。前者强调时间上的起点，后者突出逻辑上的顺序。因此，在写作或口语表达时，要根据具体语境选择合适的词汇，避免混淆。希望本文能为大家提供清晰的指导，让大家在语言学习中更加得心应手！