加州大学洛杉矶分校研究人员领导的两项研究为人类大脑中的神经元代表时间和空间的方式提供了新的见解——这是人类存在意识的最基本成分，也是让我们重建过去和展望未来的经验的主要维度。

这些新发现基于对大脑中单个神经元活动的记录，该研究来自伊扎克·弗里德博士领导的研究，伊扎克·弗里德博士是加州大学洛杉矶分校大卫·格芬医学院的神经外科医生和研究员，也是《细胞报告》上两篇文章的资深作者。接受弗里德开发和植入的特殊深度电极手术治疗顽固性癫痫的患者同意执行认知任务，同时记录他们的脑细胞活动用于这些研究。

充当大脑 GPS 系统的神经元(称为“位置细胞”和“网格细胞”)最初是在啮齿类动物中发现的，后来弗里德及其加州大学洛杉矶分校的同事与加州大学洛杉矶分校心理学教授迈克尔·卡哈纳博士合作，在人类中描述了类似的发现。宾夕法尼亚大学和其中一项新研究的共同高级作者。大脑的时钟细胞或“时间细胞”是近年来被发现的。

在一项新研究中，研究人员试图确定大脑如何同时跟踪空间和时间。

“为了提供答案，我们的患者玩了一个定时导航游戏，他们在虚拟金矿中交替寻找和检索黄金，”弗里德说。